Подвиг старого Кузьмича

[panzer038]

В этот день геройски погиб Матвей Кузьмич Кузьмин

Матвей Кузьмич Кузьмин, родившийся в 1858 году в деревне Куракино Псковской губернии, является самым пожилым обладателем звания Герой Советского Союза.

Он совершил свой подвиг в возрасте 83-х лет, повторив подвиг Ивана Сусанина…

Матвей Кузьмин появился на свет в семье крепостного крестьянина за три года до отмены крепостного права. Был всегда крестьянином-единоличником, в колхозе не состоял, а жил охотой и рыбной ловлей на территории колхоза «Рассвет». Его считали «контриком» и за нелюдимый характер прозвали Бирюком.

Фамилию, данную ему по имени отца, он получил лишь в 74-летнем возрасте, во время всеобщей паспортизации. В деревне же его звали просто Кузьмич. Женился Матвей Кузьмич дважды: первая жена, батрачка из деревни Еремеево Наталья, умерла в ранней молодости.

Вторая жена – Ефросинья Ивановна, урожденная Шабанова, происходила родом из деревни Трощенки. У Кузьмича было восемь детей: двое – от первого брака и шестеро – от второго. Многие в его семье были долгожителями, а старшая дочь Екатерина прожила 111 лет.

В августе 1941 года Псковская область была оккупирована гитлеровцами. В доме Бирюка поселился офицер, выгнав хозяев в сарай. В Куракино квартировал батальон немецкой 1-й горнострелковой дивизии, перед которым в феврале 1942 года была поставлена задача произвести прорыв, выйдя в тыл советским войскам в планирующемся контрнаступлении в районе Малкинских высот.

13 февраля 1942 года командир батальона потребовал у 83-летнего Кузьмина выступить проводником и вывести часть к занятой советскими войсками деревне Першино (в 6 километрах от Куракина), пообещав за это денег, муки, керосина, а также охотничье ружье марки Зауэр «Три кольца».

Кузьмин согласился. Однако, узнав по карте предполагаемый маршрут, он послал в Першино своего внука Васю, чтобы тот предупредил советские войска, и назначил им место для засады у деревни Малкино. Сам Кузьмин долго водил немцев окольной дорогой и, наконец, на рассвете вывел в Малкино, где уже занял позицию 2-й батальон 31-й отдельной курсантской стрелковой бригады Калининского фронта.

Немецкий батальон попал под пулеметный огонь и понес большие потери. Сам Кузьмин был убит немецким командиром – майором Хольцем. Матвей Кузьмич Кузьмин был сначала похоронен в родной деревне Куракино. 24 февраля 1942 года о подвиге сообщило Советское Информбюро.

О его подвиге впервые стало известно благодаря статье в «Правде» военного корреспондента Бориса Полевого, оказавшегося в районе событий: «Собираясь в дорогу, Кузьмин незаметно для немцев поручил своему 14-летнему внуку Васе пробраться к советским войскам и предупредить их о нависшей опасности. Долго водил Кузьмин заклятых врагов по оврагам, кружил по кустарникам и перелескам. Вконец усталые, продрогшие, немцы неожиданно для себя очутились под пулеметным огнем. Советские пулеметчики, заранее предупрежденные Васей, в упор расстреливали гитлеровцев. Поле покрылось трупами. Более 250 немецких солдат нашли здесь себе смерть. Когда немецкий офицер увидел, что его отряд попался в ловушку, он застрелил старика. Героический подвиг славного советского патриота Матвея Кузьмича Кузьмина никогда не забудут трудящиеся нашей великой родины».

В 1954 году состоялось торжественное перезахоронение останков героя на братском кладбище города Великие Луки. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Кузьмину Матвею Кузьмичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина.

Для фронта были выпущены листовки, в газетах и журналах о Кузьмине печатались очерки, рассказы, стихи. Один из рассказов («Последний день Матвея Кузьмина»), автором которого был сам Борис Полевой, был включен в программу начальной школы.
Именем Героя Советского Союза Матвея Кузьмина были названы улицы во многих городах СССР (в частности, в городе Великие Луки его именем названа школа и улица). В его честь также назван советский (а теперь российский) траулер.

Памятник Матвею Кузьмину на станции «Партизанская» Московского метрополитена.